뉴스를 보면 청년실업 문제가 심각해요. 하지만 어렵게 취업한 사회초년생 중 많은 수가 이직합니다. 입사 3~5년 차 미만의 사회초년생은 학교에서 배운 지식을 조직에 맞게 적응하는 기간이에요. 기업도 신입 직원의 적응과 교육에 많은 노력을 기울이고요. 그럼에도 이직을 하는 이유가 궁금했습니다. 주변의 이직자들에게 물어보니 ‘저 자리에 앉아계신 부장님의 모습이 결국 자신의 미래라고 생각되어 변화를 선택했다’는 답변이 제법 많더라고요. 생존분석을 통해 이직이라는 사건이 실제로도 입사 3~5년 차에 많이 발생하는지 확률을 예측하고, 나아가 이직 발생에 영향을 미치는 원인은 무엇인지 구체적으로 밝히고 싶었습니다.

저는 사람들이 사회경력을 마감하는 종착역에서 웃으며 은퇴한다면 이제 막 경력을 시작하는 사회초년생들에게 경력개발의 좋은 본보기가 된다고 생각해요. 그래서 조직을 떠나는 은퇴와 이직에 관심을 두기 시작했고, 이직에 영향을 주는 요인을 잘 관리하면 웃으면서 조직을 떠날 수 있다고 생각했어요. 따라서 해결 가능한 이직 원인을 찾고 예방한다면, 조직의 인재 유실을 최소화하고 사회초년생이 행복한 직장생활을 지속하는 데 보탬이 될 것으로 기대합니다. 연구결과는 실제 이직이 많이 발생하는 시기에 맞춰 조직에 애착과 몰입을 향상시키는 프로그램을 도입하고, 구성원의 요구에 맞는 임금인상, 워라밸 장려와 같은 정책적 수단을 강구하는 데 활용될 수 있을 겁니다. 또 개인도 안정적이고 지속적으로 경력관리를 할 수 있는 데 조력하리라 기대합니다.

이직을 하는 원인을 잠재프로파일 분석을 통해 유형화하고, 생존분석을 통해 유형별로 언제 이직하고 왜 이직하는지 관찰하고 분석하고자 합니다. 흔히 이직 이유를 ‘업무 스트레스가 크다’, ‘급여수준이 낮다’와 같이 단순하게 요약해서 치부해버리는데요. 실제 이직의도는 더 복잡하게 변화할 수 있습니다. 늘 직무와 처우에 불만을 갖고 높은 이직 의도를 가지고 있지만 절대 이직하지 않는 사람도 있습니다. 반면, 높은 충성도로 일하다가 어느 순간 이직을 결심하고 조직을 떠나는 사람도 있어요. 한 가지 이유로 조직을 떠날 수도 있지만 이직은 쉽지 않은 결정이고 계산기를 충분히 두드려봅니다. 이처럼 이직은 다양한 원인이 복합적으로 작용할 수 있다는 점에서 유형화가 필요하다고 생각했고, 시간이 지남에 따라 이직의도가 변화할 수 있다는 점에서 종단연구가 필요하다고 생각했습니다. 앞으로 진행할 연구는 이직의 원인에 따라 집단을 유형화하고, 각 유형이 조직에 얼마나 근속하는지 탐색할 계획입니다.

교육공학자인 이윤수 교수는 경력개발과 조직원의 심리와 행동에 천착하여 다양한 연구를 진행하고 있다

취미는 영화감상인데, 제2의 커리어로 영화 평론가가 되고 싶(었)습니다. 지금까지 3,000편 넘게 영화를 본 것 같습니다. 논문을 쓰고 읽다보니 대중서는 점점 읽지 않게, 아니 읽을 수 없는 상황이 되어버려 아쉽지만 지금은 매체에 상관없이 재밌는 스토리를 읽고 보는 것을 좋아합니다. MBTI와 같은 검사 도구는 전혀 신뢰하지 않고, 성격은 상황에 따라 다르게 발현된다고 생각합니다. 저는 보통 내향적이지만 강의나 상담을 할 땐 외향적인 면모도 갖춘 것 같습니다. 평균적으로 계획적이지만 때론 즉흥적이기도 합니다. 분명한 것은 감정적이기보다는 이성적이고 논리적인 성격으로 살아가는 것 같습니다.

어렸을 때 글짓기를 좋아해 백일장에서 여러 번 상을 받았습니다. 사회 과목이 재미있어 문과를 택했지만 수학이나 코딩도 좋아했어요. 그래서 논문을 작성하거나 통계를 이해하는 데 어려움이 덜했습니다. 학창시절에는 친구들이 모르는 문제를 물어오면 쉽게 가르쳐주려 노력했는데, 제 설명을 듣고 이해했다는 표정과 반응을 보이는 친구들의 모습을 보는 것이 좋았던 것 같습니다. 자연스럽게 교사가 되고 싶어 교육학을 전공했고, 대학 진학 후에는 대학 강단에서 학생들을 가르치고 싶다는 꿈이 커졌습니다.

딱히 영향을 준 사람은 없지만 진로를 정하고 나니 엄청난 대가들이 보였고, ‘나도 저렇게 연구하고 싶다’라고 생각하게 해준 롤모델은 있습니다. 그중 한 분이 직무요구자원(JD-R) 모형을 만든 샤펠리(Schaufeli)라는 유럽 학자입니다. 논문을 포함한 출판물이 500개에 달하고, 열정이 어마어마한 분입니다. 현재도 여러 연구팀을 이끌며 다양한 주제의 연구를 진행합니다. 연구자로서 그분의 열정과 팀을 이끄는 리더십, 다양한 연구 주제를 수준 높게 탐닉하는 모습을 닮고 싶습니다.

전 서른에 유학길에 올랐습니다. 서른 살 인생에서 할 수 있는 최고의 배팅이었죠. 유학이 장밋빛 미래를 보장하는 건 아니지만, 도전하지 않으면 변화가 없다고 생각했습니다. 유학을 준비하면서 사실 가장 힘들었던 건 부족한 영어실력이 아닌 ‘어쩌면 내가 연구자로서 능력이 없는 건 아닌지’, 그 민낯을 마주하게 될지 모른다는 두려움이었습니다. 유학은 미래에 대한 완전한 불확실성과 무한한 가능성의 경계 어딘가에 나를 던져놓았습니다. 하루에도 미래에 대한 불안감과 가능성 사이를 여러 번 줄타기하는데, 부정적인 생각을 떨쳐 버리려 의도적으로 노력했습니다. 규칙적인 생활과 운동으로 꾸준한 연구 루틴을 만든 결과 스트레스를 견뎌 낼 수 있었습니다. 다행히 좋은 스승과 동료들을 만나 연구자로서의 여정을 함께 하며 논문을 출간하고 학술상을 받으면서 조금씩 자신감을 얻었습니다. 책과 논문에서 본 저자들을 직접 만나거나 그들과 함께 연구하는 즐거움도 컸습니다.

박사과정 시절 리치몬드 학회에서 발표하는 모습(좌) 동료 연구자들과 함께(우)

논문이 세상에 빛을 볼 때 행복합니다. 동료 연구자들과의 학술적 토론이 재미있고, 에디터와 리뷰어들과 학문적 논쟁도 즐겁습니다. 이 같은 과정을 통해 완성도 높은 논문을 출간하고 학계와 현업에 기여할 수 있다는 것 자체가 보람입니다. 세상을 바꾸는 혁신적인 연구를 하겠다는 거창한 욕심은 없지만, 조금이나마 학계와 현장에 일조할 수 있는 양질의 논문을 남기고 싶은 욕심이 있습니다.

우선 자신에게 연구자의 길이 맞는지를 확인해야 합니다. 장기레이스를 위한 건강관리와 함께 영어와 다양한 방법론을 연마하길 권합니다. 공부를 잘하는 것과 연구를 잘하는 것은 다릅니다. 물론 둘 다 잘해서 상대적 박탈감을 주시는 분들도 있지만요. 이미 남의 지식이 된 말과 글을 외우는 건 연구자에게 의미가 없습니다. 때문에 대학원에 진학하면 1학년 때 최대한 빨리 논문을 쓰고 출간하는 프로세스를 경험하길 권합니다. 직접 논문을 써보면 연구자의 길이 맞는지 아닌지 깨닫게 됩니다. 또 제 경우 석사과정 때는 불 꺼진 사범대 건물을 바라보며 새벽에 퇴근하는 게 뿌듯했습니다. 하지만 연구는 장기전이기에 꾸준한 운동과 규칙적인 생활이 중요함을 나중에야 깨달았습니다. 마지막으로 영어와 방법론인데요. 세계적 수준의 논문은 대부분 영어로 작성됩니다. 누군가의 사견이 들어가고 가공된 자료가 아닌 원자료를 직접 접근하려면 영어는 필수입니다. 직접 읽어야 오롯이 자신의 것이 됩니다. 다행히 학술적 글쓰기에 사용되는 영어는 표현이 제한적입니다. 두려움을 버리고 원서를 접해보세요. 또 다양한 방법론은 앞서 이야기한 것처럼 현상을 다각적으로 이해하는 렌즈가 되어줍니다. ‘직업으로서의 소설가’라는 책을 재밌게 읽었습니다. 연구를 직업으로 삼는 사람도 읽어 보길 추천합니다.

한양대학교에서 강의하는 모습(좌)과 박사과정 시절 샌안토니오 학회에서 발표 중인 이윤수 교수(우)

신진연구자는 연구책임자가 될 기회가 흔치 않습니다. 저 역시 그동안 많은 프로젝트에 주로 공동연구원이나 연구보조원으로만 참여했습니다. 아직 경험이 일천하여 연구책임자의 조건을 충족하지도 못하고 프로젝트를 완벽하게 이끌 리더십이 있는지도 장담할 수 없습니다. 그럼에도 연구재단의 지원사업은 신진연구자도 연구책임자가 되어 하나의 프로젝트를 리드할 수 있는 값진 기회를 제공합니다. 지원사업과 관련하여 건의를 한다면, 2020년 현재 인문사회분야는 1책 3공으로 제한되어 있습니다. 신진연구자 지원사업 뿐만 아니라 연구책임자로 신청하고 싶은 사업들이 더러 있어 보다 많은 기회를 열어주셨으면 좋겠습니다.

저는 항상 커리어의 종착역을 생각합니다. 연구자로서 말년에 어떻게 하면 의미 있는 퇴장을 할 수 있을지 이미지로 그려 봅니다. 그러면 역으로 내가 지금부터 무엇을 어떻게 연구하고 생활해야 할지 알 수 있습니다. 한국에선 교수가 되면 연구와 점점 거리가 멀어진다는 말을 많이 들었습니다. 아직 임용된 지 1년밖에 안 됐음에도 벌써 체감되는 부분도 있지만 연구자로서의 욕심이 있기 때문에 제 나름의 긴장을 늦추지 않으려고 노력하고 있습니다. 국내는 물론 해외 학자들과의 협업도 꾸준히 이어가면서, 제가 잘하는 부분은 더욱 연마하려고 합니다. 지금 제가 그리는 저의 종착역이 현실이 되도록 하는 것이 제 꿈이자 최종 목표입니다.