CIO란 직제 도입은 연구재단 사상 최초의 일인 만큼 책임감도 크시리라 여겨집니다.

구글, 아마존, 페이스북, 애플의 창업자는 모두 이민자 출신입니다. 최근 화두가 되고 있는 다양성과 포용성은 단순한 캠페인이 아니라 실제로 조직 구성원의 몰입도를 높이고 궁극적으로 조직의 성과를 높인다는 점에서 많은 기업들의 중요한 화두가 되고 있습니다. 연구재단이 전에 없던 구조를 받아들이고 저를 그 자리에 선임한 것 역시 그간 심혈을 기울여 온 정보화와 데이터 기반 정책지원에 다양성을 더하고자 하는 뜻이라 생각하고 있습니다. 여기에는 공공기관의 특성에 민간의 효율성을 접목해달라는 취지도 포함된다고 생각합니다. 주로 외국계 기업에 근무하다보니 다양성이 가진 힘을 더 잘 이해하고 있는 만큼 제 경험과 지식이 연구재단의 디지털 혁신에 작게나마 보탬이 되기를 바라고 있습니다.

부임하신 지 아직 한 달이 되지 않았는데 이미 업무 파악을 마치신 것으로 알고 있습니다.
향후 연구재단의 정보화와 데이터 기반 정책지원의 발전 방향에 대한 센터장님의 견해가 궁금합니다.

국가 연구개발 사업은 처음이라 걱정도 됐지만 그간 해온 일이 주로 분석과 기획이다 보니 대강의 흐름을 익히는 데 도움이 되었습니다. 자세한 업무 파악은 계속해 나갈 예정입니다. 제가 해야 할 임무는 크게 정보화 기획과 데이터 분석의 발전이라는 두 개의 큰 틀로 이해하고 있습니다. 현재 우리나라를 비롯한 전 세계는 소위 ABCD(AI·블록체인·클라우드·빅데이터)로 불리는 4차산업혁명 기술들을 중심으로 한 디지털 격변기에 진입하고 있습니다. 이런 급격한 변화상을 우리가 어떻게 또 얼마나 받아들이고 활용해야 하는지가 관건이 될 것 같습니다. 이를 위해 재단이 보유하고 있는 자원과 역량을 파악하는 데 보름 정도가 소요됐습니다. 이제 그를 바탕으로 방향성을 고민 중이고 수일 내로 간결한 보고서 형태로 정리해 공유하고자 합니다. 성과의 정의부터 평가까지 적잖은 변화가 수반되는 일인 만큼 설득과 합의의 과정 역시 꼭 필요하리라 생각하고 있습니다.

언론에 연재하신 기고문 중 “불안과 불신을 해소하는 힘은 데이터에서 나온다”는 내용이 인상적입니다. 데이터정보센터의 첫 수장으로서 뜻하고 계신 바가 있다면 말씀해 주세요.

쏟아지는 정보의 홍수 속에서 옳고 그름, 합리와 불합리를 가릴 수 있는 것은 정보의 근거가 되는 데이터입니다. 아울러 이를 올바르게 판단하고 해석하는 능력 역시 중요합니다. 2년의 임기는 무언가 결과를 내기에 짧은 시간이라 마음이 급해지는 게 사실입니다. 그러나 그 기간 동안 제게 부여된 임무는 연구재단의 정보화와 데이터 분석의 기초를 놓는 것이라 믿고 있습니다. 흔히 10리를 갈 때와 100리를 갈 때는 싸는 짐부터 달라야 한다고 말합니다. 앞으로 연구재단의 백 년을 책임질 일이라 생각하며 정보화와 데이터 분석의 올바른 방향을 설계하고자 합니다. 이로부터 추출하고 정제되는 과학적 분석과 전망이 연구재단의 R&D 지원·관리 체계에 내재된 가치와 성과를 보다 확실하게 증명하는 과학적 근거가 될 수 있도록 기여하고 싶습니다.

웹진을 통해 재단 구성원들과 연구자들에게 전하고 싶으신 말씀이 있다면 부탁드리겠습니다.

한국연구재단으로 가게 됐다는 소식을 주변 지인들에게 알리자 ‘나라를 위해 일하러 간다’는 반응들이 많았습니다. 친한 친구들이 격려 반 농담 반으로 웃자고 하는 이야기였겠지만 제게는 좀처럼 가볍게 들리지 않았습니다. 평소 가정을 꾸리고 아이들을 키우며 ‘수신제가치국평천하’란 말의 의미를 곱씹곤 했는데요. 수신(修身)과 제가(齊家)도 이렇게 어려운데 치국(治國)은 도대체 얼마나 힘든 일일지 가늠조차 되지 않았습니다. 그런데 이제 제가 국가 R&D에 관한 일을 하게 된다고 생각하니 제 이익과 안위 위주로만 생각해도 됐던 민간기업 시절과 마음가짐이 많이 다를 수밖에 없습니다. 다행히 재단에는 이미 나라 일에 풍부한 경험을 쌓은 전문가 동료들이 많다고 생각하니 크게 의지가 되고 있습니다. 그들과 함께 한 나라의 국가경쟁력의 초석이라 할 수 있는 국가 R&D 체계의 발전을 위해 최선을 다할 계획입니다.