발굴부터 투자연계까지 ‘KU SBIR’

고려대는 특히 정부가 지원하는 기술사업화 사업의 핵심지표가 되는 기술료 수입액에서 두드러진 상향 추세를 보이고 있습니다. BRIDGE 사업 초기인 2015년부터 BRIDGE+가 진행 중인 지난해까지 5년간의 기술료 수입이 이전 5년 간 122억 원에서 195억 원으로 59.4%의 극적인 증가를 기록했습니다.

또한 시작품 제작지원, 기술금융연계, 사후 컨설팅 등의 지원체계를 구축해 교원 창업기업이 2018년 한 해에만 약 75억 원의 IP투자금융을 유치할 수 있도록 도왔습니다. 2019년에는 BRIDGE+ 사업비와 대학대응자금 등 7억 원 규모의 시작품 제작지원을 통해 고려대가 보유한 유망 지식재산의 상용화 가능성 검증과 사업화 성공률 제고에 힘썼습니다. 이에 더해 매년 130여 건 이상의 정밀한 실태조사를 통해 기술이전 기업의 후속관리와 지원에도 힘을 아끼지 않았습니다.

대학 창의적 자산 시작품 시연회 KU스타트업 부트캠프

이 같은 전주기적 관리체계에 힘입어 고려대는 새롭게 시작된 BRIDGE+ 사업에서도 어김없이 2년 연속 A등급을 받았습니다. 고려대의 이런 성공가도는 이미 상당 기간 계속돼 온 재정 자립과 기업가 정신 내재화의 노력이 밑바탕이 되었습니다. 때마침 이어진 BRIDGE와 BRIDGE+ 사업은 그런 움직임들을 보다 공고히 시스템화할 수 있는 중요한 동력이 되고 있습니다.

고려대 산학협력단은 BRIDGE 사업이 본격화되기 이전부터 다양한 기술사업화 방안들을 실험했습니다. 자체 재원을 통해 시행했던 다양한 실제 사례들을 바탕으로, 수요 기반 실태조사와 기술 분야별 전문조직화 등을 통해 국내 대학 현실에 가장 적합한 기술사업화 전략을 고민해 왔습니다. 대표적인 것이 KU SBIR(Korea University Small Business Innovation Research)이라는 특화된 기술사업화 프로그램입니다.

도미니카공화국 방문 한국대학(고려대) 기술사업화 조직 견학 및 세미나 스위스 대사관, 제약기업과의 기술사업화 협력 미팅

“기술사업화 전문가 집단이 성공 열쇠”

고려대 BRIDGE+ 사업의 주축 기술사업부 구성원들

벤치마킹의 모델이 된 미국의 SBIR은 각 연방기관이 공고하는 연구개발 과제에 참여하는 중소기업에 대해 초기 연구개발부터 제품화 단계까지 자금을 지원하는 제도입니다. 고려대는 이를 국내 기술사업화 상황과 BRIDGE+ 사업에 맞춰 개량하고 재설계했습니다. 빅데이터 분석기법과 발명자 및 비즈니스 인터뷰를 통해 고려대가 보유한 약 4,800여 건의 유효 특허자산 중 기업의 최종 수요기술로 상용화될 가능성이 큰 전략 자산을 발굴하고, 제품화와 투자 연계까지 실용화 전 과정에 인력과 재원을 집중적으로 투입하는 것입니다. 지난해의 경우 이 같은 스텝업(Step-up) 방식의 고도화 프로세스에 따라 발굴된 기술씨앗은 총 121건, 펀드 조성규모는 약 265억 원에 이르고 있습니다.

허 준 산학협력단장은 “이렇게 발굴된 기술씨앗과 발명자의 전략자산을 고도화·실용화할 수 있는 시스템의 또 다른 큰 축은 사람”이라며 “고려대는 그간 중장기적인 투자를 통해 행정조직이던 산학협력단을 기술사업화 조직으로 체질 개선하는 데 많은 노력을 기울여왔다”고 강조합니다.

고려대의 BRIDGE+ 사업을 총괄하는 산학협력단 기술사업부는 현재 3명의 변리사를 포함, 기술거래사와 기업기술가치평가사, 창업보육전문매니저, 창업지도사 등 분야별 18명의 전문가가 포진해 있습니다. 이 같은 국내 최정상급의 기술사업화 집단 양성과 지속적인 교육훈련이 BRIDGE+ 사업을 통해 빛을 발하고 있는 우수 성과들의 또 다른 중요한 밑거름이라는 게 허 단장의 설명입니다.

“BRIDGE+(Beyond Research Innovation and Development for Good Enterprises)라는 사업명이 시사하는 것처럼 오늘날의 산학협력은 대학의 재정여건 개선을 넘어 사회와 국가 발전 모두에 기여해야 하는 소명이 있습니다. 공교롭게도 이런 사업 목표는 우리 대학의 3대 전략 중 하나인 ‘참여소통형 네트워크 혁신’과도 일맥상통해 더 높은 수준의 상승효과를 일으키고 있기도 합니다. 고려대는 현재에 머물지 않고 BRIDGE+ 사업 기간 내에 개방형 혁신 시스템을 완성하는 것을 목표로 앞으로도 계속해서 미래 기술 혁신을 선도하는 대학이 되기 위해 최선을 다하겠습니다.”