Chapter 02 올해는 ‘이런 기술’이 뜬다!
2025년 10대 혁신기술

미국 매사추세츠 공과대학교(MIT)가 발행하는 매체인 ‘MIT 테크놀로지 리뷰’에서 전 세계에 실질적인 영향을 줄 것으로 보이는 혁신기술 10가지를 선정했는데요. 아래 내용을 확인하며 우리 삶이 어떻게 변화하게 될지 미리 그려봅니다.

이슈1. 신기술을 곁들인 일상

#천문학 #로보택시 #로봇

Science지가 선정한 과학 이슈에 이름을 올린 Vera C. Rubin 천문대. MIT 혁신기술로도 뽑혔습니다. 칠레 고산지대에 위치한 천문대는 무려 8.4m에 달하는 차세대 망원경과 세계 최대 해상도인 32억 화소 카메라까지 장착해 넓은 우주를 동시에 관측하며, 미 의회도서관이 저장하고 있는 양의 3배인 32페타바이트의 데이터를 수집할 예정이라고 해요. 32억 화소는 대략 서울시청에서 인천시청에 놓인 골프공을 볼 수 있을 정도. 베라 루빈 천문대는 추후 암흑물질 연구, 은하 탐사, 미지의 우주 현상 연구에 기여할 것으로 보입니다. ※ https://www.youtube.com/watch?v=xPfqFXIu6E0 일상과 밀접한 혁신기술도 있습니다. 바로 로보택시(Robotaxi)*. 수년간 시범 주행을 마치고 곧 12개 이상 도시에서 상용화 단계에 들어설 예정입니다. 현재 미국 웨이모(Waymo), 중국 바이두(Baidu) 등 세계 기업들이 서비스를 확장하고 있는 상황. 운전자 없는 완전 자율주행 자동차가 달리는 미래 교통은 어떤 모습일지 기대됩니다. * 미국자동차공학회(Society of Automotive Engineers, SAE)에서 레벨0~레벨5까지 총 6단계로 자율주행을 구분하고 있음. 로보택시는 SAE가 4~5단계로 분류한 자동차로, 위험 상황에서 사람의 개입이 필요하지 않음. ※ https://www.newstomato.com/ReadNews.aspx?no=1252678&inflow=N 일상 곳곳에 스며든 로봇도 ‘고속 학습’이라는 새로운 옷을 입고 우리를 반깁니다. 빠르게 학습하는 로봇(Fast-learning robots)은 생성형 AI를 기반으로, 새로운 작업을 빠르게 터득할 수 있다고 하는데요. 다양한 작업을 처리할 수 있는 범용 로봇으로, 추후 자동화와 생산성을 높이는 데 기여할 것으로 보입니다.

이슈2. 바야흐로 AI 시대!

#AI #SLM

여러 분야에서 활용되는 인공지능은 올해 10대 혁신 기술에 빠지지 않고 등장했습니다. 생성형 AI 검색(Generative AI Search)은 기존 전통적인 검색 엔진을 대체하며, 이전에 비해 답변의 전문성이 좋아지고 있죠. 아울러 텍스트뿐 아니라 이미지, 오디오, 비디오까지 분석하며 영역을 확장 중입니다. 이제 각자가 개인 AI를 두는 시대가 다가올 것으로 전망됩니다. AI 발전 기반을 마련하는 언어 모델. 초기 AI는 수천억, 나아가 수조 개의 매개변수로 가득 찬 대규모 언어 모델을 기반으로 발전했는데요. 최근에는 에너지 자원 소비와 전기 공급량이 적고, 비용 또한 저렴한 소규모 언어 모델(Small Language Model, SLM)이 주목받고 있습니다. SLM은 특정 작업에서 대형 언어모델을 대체해 AI의 지속 가능성을 높여줄 것으로 보입니다.

이슈3. 올해를 뜨겁게 달굴 바이오 기술

#온실가스 #줄기세포 #에이즈

이전에 없던 기술은 언제나 세상의 주목을 한 눈에 받곤 하죠. 바이오 분야와 관련한 혁신 기술이 학계 이목을 끌고 있습니다. 지구온난화를 위한 논의가 수면 위로 떠오를 때마다 등장하는 소 트림. 소와 같은 가축 트림에서 발생하는 다량의 메탄가스가 지구온난화에 악영향을 미치기 때문이죠. 그런데 해조류나 질산염 성분을 사료에 첨가해 소화 과정에서 발생하는 메탄을 막을 수 있다고 합니다. 이렇게 개발한 소 트림 감소제(Cow Burp Reducers)는 농업 분야의 온실가스를 줄이는 데 도움이 되겠네요. 최근 줄기세포 연구는 실질적인 치료 성과를 보이며 주목을 끌고 있습니다. 특히 뚜렷한 완치법이 없는 간질과 제1형 당뇨병 치료에 기여할 줄기세포 치료제(Stem-cell therapies that work)의 등장에 기대감은 날로 커지고 있죠. 이는 배아에서 유래한 줄기세포를 활용한 치료제로, 현재 국내외에서 활발한 연구가 이어지고 있다고 합니다.
에이즈의 원인이 되는 바이러스인 HIV(Human Immunodeficiency Virus). HIV 감염을 예방하는 주사제가 혁신기술로 선정되었습니다. 미국 제약회사 길리어드 사이언스(Gilead Sciences)가 개발한 장기 지속형 HIV 예방 약물(Long-acting HIV prevention meds)을 일 년에 두 번 맞으면 에이즈를 예방할 수 있다고 하는데요. 미국과 유럽에서 처방되고 있는 백신 약물이 에이즈를 완전히 종식시킬 수 있을지 귀추가 주목됩니다. ※ https://kormedi.com/1791598/

이슈4. 산업 발전에 친환경 한 스푼!

#항공연료 #녹색철강

산업의 발전과 친환경은 결코 공존할 수 없는 개념일까요? 대표적인 탄소 배출 산업인 항공, 철강 생산 분야에 환경 친화적인 아이디어를 더한 기술이 주목받고 있습니다. 항공 산업에서 폐식용유, 산업 폐기물 등으로 만들어진 청정 항공연료(Cleaner jet fuel)를 대안으로 제시했는데요. 기존 화석연료 기반의 항공연료에 비해 탄소 배출량이 적은 혁신적 기술이라고 하네요. 재생 에너지인 수소를 이용해 철을 만드는 기술도 탄소 배출을 줄이는 데 한몫합니다. 일례로 스웨덴 스타트업 스테그라(Stegra)는 2026년 세계 최초 녹색 철강 공장을 운영할 계획이라고 하는데요. 탄소 배출이 없는 철 생산 공정으로, 철강 산업의 지속 가능성을 높일 것으로 보입니다.