#02 책을 읽다 이름에 의미가 생기는 순간

• 독자들이 전체 흐름을 잘 따라갈 수 있도록 책의 구성과 각 부에서 다루는 핵심 내용을 소개해 주신다면요? 책은 크게 3부로 구성했습니다. 제1부 ‘이름이란 무엇인가’에서는 무엇을 ‘이름’이라는 언어기호로 볼 수 있는지, 어떤 기준으로 이름을 판별할 수 있는지를 의미론·화용론·형태론·통사론·음운론 등 언어학의 여러 관점에서 살펴봅니다. 제2부 ‘이름을 가지는 실체의 유형’에서는 사람과 단체, 공간, 시간, 사건 등 이름을 가질 수 있는 다양한 존재로 시선을 넓힙니다. 각각의 대상이 어떻게 이름을 얻고 정의되는지, 그 과정에서 단순한 지칭을 넘어 어떤 의미가 이름에 더해지는지를 다뤘습니다. 이러한 분류가 정보기술 분야의 온톨로지(ontology)* 구축과 맞닿아 있다는 점도 살펴보고요. 제3부 ‘이름의 사용 양상’에서는 이름이 실제 삶에서 어떻게 쓰이는지를 다룹니다. 호칭과 지칭에서부터 이름과 정체성, 개명, 지명 분쟁, 상표권 분쟁까지 폭넓게 살펴봤습니다. 다시 말해 제1부는 ‘이름이란 무엇인가’, 제2부는 ‘무엇이 이름을 가지는가’, 제3부에서는 ‘이름은 어떻게 사용되는가’를 탐구한다고 보시면 됩니다. * 세상에 존재하는 대상들을 사람, 장소, 사건 등 일정한 유형으로 나누고, 각 대상이 어떤 특성과 관계를 맺는지 체계적으로 정리한 지식 체계
  • 1부 이름이란 무엇인가
  • 2부 이름을 가지는 실체의 유형
  • 3부 이름의 사용 양상
• 「이름의 언어학」에서 말하는 ‘이름’이란 무엇인가요? 책에서 말하는 ‘이름’이 일반적인 의미와 크게 다른 것은 아닙니다. 이름은 특정한 사람이나 대상을 가리키는 말이지요. 우리는 흔히 사람이나 반려동물의 이름부터 떠올리지만, 조금만 범위를 넓혀보면 나라와 단체, 사물, 공간과 시간, 사건은 물론 구체적·추상적 대상에도 이름이 붙을 수 있습니다. 흥미로운 건 우리가 ‘이름’이라고 부르는 말이 항상 특정 대상을 직접 가리키는 것은 아니라는 점입니다. 가령 “저 동물의 이름은 무엇이니?”라는 질문에 “기린이에요”라고 답할 수 있지만, ‘기린’은 특정한 한 마리의 고유한 이름이 아니라 동물종 전체를 가리키는 이름이죠. 반대로 세상에 존재한다고 해서 모든 대상이 저마다 이름을 갖는 것도 아닙니다. 소나무 가운데 대부분은 개별적인 이름이 없지만, ‘정이품송’은 고유한 이름을 갖고 있는 것처럼요.
• 「이름의 언어학」에서는 이름은 대화에 참여하는 화자와 청자 사이의 지식과 맥락을 통해 해석된다고 하셨는데, 쉽게 설명 부탁드려요. 이름 가운데 ‘이순신’, ‘인천’, ‘한강’, ‘광한루’처럼 사전에 올라와 있고, 정의도 있는 것들이 있습니다. 대체로 널리 알려져 있거나 지식적인 가치가 있어 사전 이용자들이 찾아볼 만한 이름들입니다. 하지만 실제로는 이름이 있어도 사전에 오르지 않는 경우가 훨씬 많습니다. 더 좁은 범위의 사람들 사이에서만 통용되는 이름도 많고요. 가령 친구 중에 ‘철우’가 있다고 해봅시다. 누군가 “철우가 오늘 안 왔어”라고 말했을 때, 우리는 사전을 찾아보지 않아도 ‘철우’가 누구인지 알아들을 수 있습니다. 나와 주변 사람들이 그 사람의 존재를 알고, ‘그의 이름이 철우다’라는 지식을 공유하고 있기 때문입니다. 어떤 말이 사용되는 현장에는 앞뒤에 오는 말인 ‘언어 맥락’, 그 자리에서 확인되는 시공간이나 존재와 같은 ‘상황 맥락’, 그리고 화자와 청자의 머릿속에 공유된 지식인 ‘인지 맥락(공유 지식)’이 함께 존재합니다. 이름이라는 언어기호 역시 이러한 맥락(context)을 통해 그것이 어떤 대상을 지칭하는지 해석될 수 있죠.
• 이러한 관점에 이르기까지 어떤 사유의 과정이 있었는지 궁금합니다. 언어학은 소리나 문자처럼 눈에 보이는 언어기호를 분류하고, 그것들이 어떻게 결합하는지를 규명하는 데 관심을 기울여 왔습니다. 반면 눈에 보이지 않는 의미 문제는 간접적으로 다뤄졌고, 언어철학이나 기호논리학과 같은 철학 분야에서 활발하게 논의됐는데요. 그러다 보니 언어학에서 언어기호의 의미를 설명할 때 ‘지시’ 혹은 ‘지칭(reference)’이라는 개념은 충분히 정립되지 못한 측면이 있습니다. 그런데 고유 명칭은 의미를 따지기에 앞서 ‘무엇을 가리키는가?’가 중요한 언어기호입니다. 그래서 먼저 이름이 가리키는 대상에는 어떤 유형이 있고, 그 차이가 언어에 어떻게 반영되는지를 살펴보기 시작했습니다. 한 걸음 나아가 생각해 보니, 이름으로 어떤 대상을 가리키려면 그 이름을 함께 알고 있는 화자와 청자가 필요하더군요. 자연스럽게 ‘공유 지식’이라는 개념으로 관심이 이어졌고, 누가 그 이름을 알고 있는지, 얼마나 많은 사람이 공유하는지, 나아가 그 과정에서 단순한 지칭을 넘어 어떤 의미가 이름에 덧붙는지까지 생각이 뻗어나갔습니다. 하나의 질문이 또 다른 질문을 낳는 과정이었지요. 물론 난관도 있었지만, 지나고 보니 생각의 실마리를 하나씩 풀어가는 과정 자체가 즐거웠습니다. (웃음)
• 이름은 그 대상이 지닌 사회문화적 의미까지 품게 되기도 하는데요.
  이름의 의미 확장을 구체적인 사례와 함께 설명 부탁드려요. 이름에 사회문화적 의미가 담기는 경우는 대체로 그 이름으로 불리는 존재나 대상이 가진 특징에서 비롯됩니다. 예를 들어 ‘이순신’이라는 이름의 본래 의미와 별개로, 우리는 이 이름을 들으면 삼도수군통제사, 거북선의 운용자, 「난중일기」의 저자 같은 사회문화적 이미지를 함께 떠올립니다. 이러한 연상은 그 대상이 언어 사용자들에게 충분히 알려지고 평가되면서 이루어진 것이죠. 이처럼 사회문화적 의미가 축적된 이름은 때로 본래의 대상을 가리키는 기능을 넘어, 다른 대상을 설명하는 표현으로까지 확장되기도 합니다. 오늘날 ‘조언자’라는 뜻으로 쓰이는 ‘멘토’가 본래 그리스 신화에 등장하는 오디세우스의 친구 ‘멘토르(Mentor)’라는 고유 이름에서 비롯된 것이 대표적인 사례입니다.
• 이름은 다양한 분야에서 저마다의 관점으로 연구됐는데요.
  「이름의 언어학」을 통해 보여준 관점의 전환이 어떤 의미를 갖는다고 생각하시나요? 학문을 하는 사람은 누구나 코끼리를 만지는 장님과 같다는 생각이 듭니다. 자신이 무엇을 만지고 있느냐에 따라 설명은 달라지지만, 전체적인 진리는 그보다 더 넓고 큰 그림으로 존재하겠지요. 과거의 이름 연구를 하나의 경향으로 한정하기는 어렵지만, 가령 지명 연구는 옛 지명을 통해 우리말의 과거 모습을 재구성하는 데 중요한 역할을 해왔습니다. 이 책은 이와 조금 다른 각도에서 언어기호의 형식과 의미, 그리고 그 기호가 실제 세상과 연결되는 방식을 하나의 체계로 설명하고자 했습니다. 이러한 접근은 텍스트학이나 담화분석학, 문헌 연구 등 실제 사용된 언어를 해석하는 여러 분야에 기여할 수 있을 것이라 기대합니다.